Фролов А. В. Гаврилов-Ям и гаврилов-ямцы (опыт художественного повествования) / А. В. Фролов. — Ярославль, ООО «Канцлер», 2018. — 206 с.
Что мы знаем о Гаврилов-яме и его жителях? Малый город, по мнению автора книги «Гаврилов-ям и гаврилов-ямцы» — это своеобразный слепок российской жизни, хранилище традиций, народных обычаев и нравов своей местности. Именно про малый город в народе говорится «шила в мешке не утаишь». В малом городе, благодаря близости человека к природе, обеспечивается его гармоничное соединение с окружающим миром — растительным и животных. С другой стороны, люди в малых городах более консервативны и осторожны в нововведениях. Время в таких городках застывает, и ветер перемен не всегда его ускоряет. Но малый город всегда уязвим перед жестокими ветрами истории и большими переменами в государстве и обществе.
Гаврилов-Ям чем-то похож на другие уездные города, но в чем-то он и особенный. Формировался он вокруг градообразующего предприятия — льняной мануфактуры, фабрики и комбината. Расположенность в стороне от основной магистрали Москва-Ярославль не позволили ему получить такое культурное и экономическое развитие как Ростову Великому или Переславлю-Залесскому. Но с другой стороны, сделала его население более стабильным и менее текучим. Представленная книга Александра Фролова — это его детские и юношеские воспоминания о родном городе и его земляках, об их судьбах и нелегких буднях. Время действия в книги — это эпоха 1950–1960-х годов, на взгляд автора, самая лучшая и счастливая в жизни города, когда общественная и культурная жизнь била ключом, когда численность населения достигла максимума, когда люди питали надежду на будущую светлую жизнь.
В центре повествования — прежде всего уклад простой русской семьи Ширяевых — дедушки и бабушки автора, их непростые жизненные истории и устроение налаженного была после злых ветров коллективизации и Великой Отечественной войны. В этом уютном гаврилов-ямском доме прошло обычное советское детство неизбалованного мальчика из российской глубинки. Отношения с соседями и домашнее убранство, детские игры и проказы, праздники и временные трудности — все это ярко оживает на страницах этой книги. Друзья детства и юности по Гаврилов-Яму: Боря Рыжаков, Паша Бурлин, Вовка Онегин и Ленка Киселева взрослеют вместе с автором и познают окружающий мир, чтобы потом разлететься в разные уголки огромной страны. А какие колоритные образы жителей города с любовью и ностальгией выписаны автором. Это, прежде всего соседи по закоулку и по улице Носовы, Седовы, Сорокины, Халтурины, Александровы, Кокановы. У каждого свой дом с какой-то изюминкой, свои сложные и где-то счастливые судьбы. Были люди в Гаврилов-Яме как местная достопримечательность: такие как бывшая дворянка Соня Мозжухина, автомобилист Николай Бахарев, долгожитель-песенник Александр Котов, Маруся-почтальонша, тетя Капа. Или пугающие своей обреченностью и драматизмом такие городские персонажи как горький пьяница Волька Локалов (потомок фабриканта), тюремщица Нюра, дискоболка Тамара. Из детских воспоминаний автора самыми яркими можно назвать городские пожары, колхозный рынок как место встреч, прогулки с дедушкой в баню, пешие путешествия, празднование Нового Года, каток на стадионе «Труд», летний кинотеатр и мороженое за несколько копеек. Это было счастливое время детства. Первые друзья и уличные приключения. Девчонки, музыка и книги. Как давно это было…
Потом начались перемены, и облик уютного Гаврилов-Яма сильно поменялся. Развалилась страна, рушились надежды людей, а самой трагической страницей в истории города — стало закрытие льнокомбината, кормившего десятки тысяч жителей. Вслед за комбинатом опустел стадион, заросла кустарником река Которосль, закрылась городская баня, обезлюдел парк, сник клуб «Текстильщик», а молодое население бросилось искать счастья на стороне. Но город вопреки чьей-то злой воле выжил и продолжает развиваться. До былого расцвета ему далеко. Но восстанавливается и сохраняется его историческое наследие. В городе появился Музей Ямщика, экспозиция которого напоминает людям, откуда пошло название города. Энтузиастами на месте старого деревянного здания школы создан Музей Локалова и его мануфактуры. В плане духовной жизни Русской православной церкви было возвращено отобранное у нее большевиками здание, восстановлен храм, и в нем уже проходят службы. Реставрируются некогда закрашенные белой краской фрески.
И всё это дает надежду, что славный русский город Гаврилов-Ям возродится в новом качестве и займет свое достойное место в жизни страны и общества.